Der US-amerikanische Unternehmer und Microsoft Gründer William „Bill“ Henry Gates III zählt seit vielen Jahren zu den reichsten Menschen der Welt. Mehrmals belegte er den ersten Rang weltweit. 1975 gründete Bill Gates gemeinsam mit Paul Allen die Microsoft Corporation und ist Chairman of the Board des Unternehmens. Die Computing Technology Industry Association ernannte ihn 2007 zur einflussreichsten Person der IT-Branche der letzten 25 Jahre.

7.02.2010 | Von Patrick Bernau

Bill Gates revolutioniert die Computerwelt

Lange Zeit schreckte die Vielfalt der Betriebssysteme. Erst als alle Welt Windows nutzte, setzten sich Computer auch in der Masse durch –
dank Bill Gates, der seit Kindertagen alles und jeden zwang, sich ihm anzupassen.

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Von Kompatibilität keine Spur

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Dass Microsoft einmal so riesig werden würde, stand damals aber noch längst nicht fest. Damals konkurrierten viele unterschiedliche Computer. Nicht nur die von IBM mit Microsofts „DOS“, sondern auch andere. Sie hießen Atari, Amiga, Apple Macintosh oder C-64 – einige waren leichter zu bedienen als Microsofts System. Programme von einem Rechner liefen nicht auf dem anderen, ja, nicht mal Briefe und Bilder ließen sich ohne weiteres per Diskette von einem System zum anderen transportieren.

Nischenprogramme lohnten sich einfach nicht
Diese Vielfalt behinderte die Entwicklung der Computer – und zwar gleich aus mehreren Gründen: Erstens verunsicherte sie die Verbraucher. Keiner wusste, welches System er kaufen soll – schließlich musste jeder damit rechnen, dass das eine oder andere bald von der Entwicklung eingeholt war, und dann hätte es keine neuen Programme mehr gegeben. Zweitens war die Auswahl an Programmen kleiner. Denn die Entwickler mussten sich entweder auf eines der vielen Systeme konzentrieren und damit auf viele Nutzer verzichten – oder sie hatten enormen Aufwand, wenn sie für mehrere Systeme programmieren wollten. Viele Nischenprogramme lohnten sich einfach nicht.

Mit der Zeit allerdings setzte sich ein System durch: die Kombination aus IBM-Computern und dem Windows-Betriebssystem. Erst wurden die Rechner zum Standard. Die hatten nämlich eine Besonderheit: Sie waren als einzige nur aus handelsüblichen Bauteilen zusammengesetzt. Konkurrenten konnten sie deshalb leicht nachbauen und billige „IBM-kompatible“ Computer anbieten. Damit war Microsofts Kampf allerdings noch nicht gewonnen, denn auch für die sogenannten „IBM-kompatiblen“ Computer gab es mehrere Betriebssysteme, selbst IBM programmierte noch ein eigenes.

Gates setzte sich trotzdem durch. Denn er war schlau: Bei den ersten Verhandlungen hatte er IBM nicht das ganze Betriebssystem angeboten, sondern nur Lizenzen für die Nutzung. Jetzt konnte er sein Betriebssystem auch anderen Herstellern IBM-kompatibler Computer verkaufen. Um es noch weiter in den Markt zu drücken, gab er bald große Nachlässe für sein Betriebssystem, wenn es zusammen mit einem neuen Computer verkauft wurde – so wurde es für Computerhersteller attraktiv, das System von Microsoft zu verwenden. Mit der Zeit setzten sich DOS und sein Nachfolger Windows durch. 1995, als „Windows 95“ auf den Markt kam, hatte Microsoft einen Marktanteil von 90 Prozent.

Dagegen kam niemand mehr an
Jetzt gab es kein Zurück mehr: Die Massen kauften Computer – und fast jeder entschied sich für Windows. Das leuchtete selbst Computerlaien ein. Also wurde es für die Programmierer attraktiver, ihre Software für Windows zu entwickeln – und mit jedem zusätzlichen Programm wurde Windows für seine Nutzer wieder interessanter. Ökonomen erfanden einen Begriff für solche Produkte: Windows war eine „Plattform“.

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Quelle: Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung